第5回

二人正相持间，忽见宫娥岔息至，云天皇宣召六郎，昌宗急释婉儿，匆匆入寝宫，见罗璋低垂，武后已疲倦而睡乡中矣，乃悄然而退，往觅婉儿，则不见，好事垂成，忽逢磨羯，昌宗难免其怅然自失也。时当孟秋，天气蒸热，昌宗兀立阶前，披襟当风，忽闻水声向别院出，于是蹑足循声而前，龙茜纱窗外，窃窥之，则婉儿正入裕也。雪肤袒露，玉体横陈，虽雨后梨花，不足喻其洁也。

昌宗饱餐秀色，心怦然而动，正思觅户而入，忽闻足声，回首视之，见即顷间宣召之宫娥也，以手招之曰：“来前，有语问若也。”宫娥微笑，疾行至窗下，低唤曰：“六郎窥浴，姑姑留意。”语毕，至昌宗前，含笑不言，昌宗注视有顷，娟娟此豸，亦可人怜，其装束不类宫娥，意者此女，殆婉儿之使女耳，乃问之曰：“顷者天皇方在睡乡，尔竟敢假传圣旨以戏我？若天皇知之者，无幸矣。”女名小燕，姣小玲珑，善伺人意，婉儿深爱之，故挈之入宫充厮役。小燕闻昌宗语，含笑对曰：“我罪犹轻，只恐天皇知汝与婉姑戏，其罪不不容诛矣。我不忍婉姑受委屈，故弄此狡狯作解铃人耳。若不我听，反罪我耶？”昌宗语塞，时婉儿已出浴，推窗斥小燕曰：“与谁呶呶者，精皮肉，又讨打耶。”及睹昌宗驻立檐下，恐其相扰，即将阖窗遁去，昌宗徒怅怅耳。

光阴荏苒，时序匆匆，残冬既届，夙雪载途。武后同昌宗、易之、太平公主、上官婉儿等宴于暖阁，饮酒赏雪，昌宗进颂曰：“瑞雪既降，年丰之兆也，乃陛下德泽被及苍生，宜天和民悦而有此佳兆。”婉儿即率众宫娥山呼叩贺，易之曰：“有此瑞雪，不可无诗以志盛。”武后笑语婉儿曰：“素知汝诗才敏捷，能吟此瑞雪否？”婉儿曰：“陛下有旨，曷稍违。”易之曰：“小臣躬奉其盛，何幸如之，由臣为陛下执壶斟酒，臣弟为婉儿击箸催诗，陛下一杯饮尽，婉儿当成诗一首，倘杯酒已干，未能成章者，当罚酒三大觥。”

婉儿应曰：“有罚有赏，始称公允，若杯酒干而诗成者，尔兄弟当各贺三杯。”易之曰：“诺。”于是执壶行酒，婉儿聪明天赋，章成七步，不费推敲，始焉诗成杯酒干，既而愈吟愈速。武后酒量狭窄，愈饮愈缓，以至婉儿十诗成，而杯酒犹未罄，武后已不胜酒力矣。遂推窗赏玩雪景，但觉清香扑鼻，心神为怡，纵观前院，见腊梅盛开，清香之来，即自于此。

时后已有醉意，顾谓左右曰：“天寒如此，腊梅忽然著花，此乃知朕小饮此间，特来助兴。”即命红锦金牌以宠之。又曰：“上林苑各花，素沐朕栽培之恩，若朕驾幸上林，则群亦又如腊梅之着花助兴也。”遂传旨备辇，同游上林赏花。公主奏曰：“此时离春虽近，天气甚寒，生气未回，群花尚未萌芽，岂有著花之理？且待来春游幸，以免风雪袭人也。”武后曰：“腊梅既不畏寒，供朕赏玩，百花自具同情，着花献瑞于朕前，焉用汝饶舌为？且随朕去，恐此时百花早已齐放矣。”驾幸上林苑，苑中除腊梅水仙外，余皆枯枝撑雪，生气全无，不禁发怒，时昌宗睹状，恐后不乐，遂奏曰：“陛下乃旷古罕有之圣人，自当百灵相助，只因仓卒来游，众花神未遑伺应，若命婉儿草拟催花檄，晓谕花神，勒限百花齐放，缓日重来，自然花发满园林矣。”武后称善，即命婉儿拟檄，婉儿心知其法之不足恃，但武后酒醉未醒，直奏亦自徒然，遂拟一诗曰：

明朝游上苑，火速报春知；