第10章 情投意合

鸡鸣阵阵声中，天光洒满晨间。

陈泉灵睁眼起身，不由轻叹一声，念及今日便要陪伴彭怜读书，心中惴惴之下，昨夜睡得极不踏实，辗转反侧，思绪纷繁，春梦无端，纷至沓来，不知何时睡着，竟似一夜未睡一般。

吩咐丫鬟珠儿打来温水，细细洗了把脸，由着丫鬟输了个垂鬟分肖髻，认真打扮良久，这才来到前院应氏房里请安，陪着母亲一同吃饭。

“吾儿昨夜睡得可好？”应氏胃口上佳，一边吃着白粥一边打趣女儿。

泉灵俏脸晕红，见母亲明知故问，不由嗔道：“娘……”

应氏哈哈一笑，随即说道：“一会儿为娘带你去书房，之后如何，却要靠你自己把握……”

泉灵微微点头，早已羞不可耐。

吃过早饭，母女二人一同来到前院书房，此前翠竹早已探听明白，彭怜天明之前回府，自己在书房里用了早膳，这会儿正在用功读书。

他虽轻狂好色，志学一道却从不疏忽，只因此乃母亲所盼、恩师嘱托，从来不肯马虎大意。

早晨天气微凉，母女二人衣衫厚重，书房却门窗大开，彭怜手捧书卷，正在屋中吟诵不止。

应氏当先进门，示意翠竹关好窗扉，这才柔声说道：“相公体格强健，却也不可这般肆意，如此门窗大开，莫要染了风寒才是！”

彭怜读书入迷，闻言方才醒觉，不由笑道：“只是开着放放味道，一会儿取些炭火来点着，莫要冻着泉灵小姐才是……”

应氏笑着点头，吩咐说道：“为娘还有杂事要忙，灵儿你且与相公一同读书便是，午后用餐等等，和你嫂嫂在时一样便好。”

她话中有话，泉灵心知肚明，彭怜也一清二楚，送走应氏，两人不由尴尬起来。

彭怜自然深知应氏心意，此刻眼见小姐泉灵如花似玉美貌，羊脂白玉肌肤，尤其面色红赤一脸娇羞，实乃平生罕见。

“泉灵小姐请坐！”彭怜有些慌乱，看着泉灵在椅上坐下，这才笑着说道：“不知泉灵小姐是要读些书籍，还是要写些字帖？”

泉灵俏脸羞红，半晌之后才道：“公子莫要叫什么『小姐』了，叫奴家泉灵或者灵儿即可……”

彭怜一愣，随即笑着说道：“既然如此，灵儿也莫要叫我公子了……”

话说一半，他却两难起来，原来习惯了应氏妩媚洛氏体贴，两女自称“奴家”“妾身”，叫着“相公”“哥哥”都是自然而然，只是泉灵与他尚无瓜葛，不叫“公子”能叫什么？

泉灵蕙质兰心，瞬间明白彭怜尴尬之处，想及母亲所言，不由羞红面颊蚊声说道：“公子与家母有情，又与嫂嫂……相爱，不如奴家叫公子『哥哥』如何？”

彭怜瞬间明白少女语意，他与洛氏有夫妻之实，泉灵称呼洛氏为嫂，叫他一声“哥哥”，倒也实至名归。

“只是你若知道，你那嫂嫂也是叫我哥哥，却不知作何想法……”彭怜心中暗忖，嘴上却道：“如此最好，不然岂不显得生分……”

两人一时相对无言，彭怜想起方才书中精妙之处，便又端起书本，继续诵读起来。

泉灵见他如此专注，并不似自己想象那般浪荡无形、上来便要肆意轻薄，心中不由讶异，随即放松下来，也寻了一本书籍，默默诵读起来。

她素来性格柔弱，内心却又极是刚强，相貌性格皆是继承自母亲，坚忍不拔之处像极应氏，只是平素里有母亲护佑，并无多少机会展示，虽也摆弄些琴棋书画，却并不如何精通，此刻随手翻着的，却是一本推衍算术之书，不由看得津津有味，竟似忘了彭怜还在身前一般。

彭怜沉醉良久，掩卷遐思之余，却见泉灵神情专注，不由得暗暗欣赏起来。

眼前少女一身粉色直帔套着乳白襦裙，腰间挂着一枚如意，发髻上别着一支珠花，除此外别无长物，双眸凝若春水，一双柳眉弯弯，眉间一点朱砂点缀，琼鼻微耸，樱唇半张，圆润俏脸像极了母亲应氏，眉宇间少了些英气，却多了些柔婉。

她身形与洛氏相仿，略微有些纤瘦，双手涂着淡粉丹蔻，被昏黄书卷衬着，青葱玉指更显白皙粉嫩。

彭怜心中暗自慨叹，女子千娇百媚，果然各具别样之美，以他眼光评判，洛氏胜在年轻，练倾城长在风韵，两女已是美极，恩师玄真、美妇应氏却又别具不同美态，并不逊色许多，如今再看少女泉灵，竟也各不相同。

尤其他昨夜与雪晴霜妍欢愉，见识过风尘女子浓艳风情，此刻再看泉灵这般清纯淡雅少女，不由更是心中爱极。

只是少女凛然不可侵犯，他亦是色心难起，只是这般远远赏鉴，便已心满意足，丝毫不生亵玩之意。

少女泉灵沉浸书中，不知过了多久，听见屋中桌椅响动，抬头看时，却是彭怜起身研墨，不由羞窘起身说道：“公……哥哥且先安坐，容奴家研墨……”

彭怜有心拒绝，随即笑着说道：“却是有劳灵儿妹妹了！”

既已兄妹相称，他自然顺坡下驴，若论两人真实年纪，只怕泉灵还要大些，只是彭怜生的人高马大，又是应氏情郎，泉灵叫声“哥哥”，却是占了便宜。

彭怜笔走龙蛇，很快临完一副字帖，心中快意无限，自觉又有精进，不由笑着问道：“灵儿觉得为兄这字写得如何？”

泉灵红脸摇头，“奴家不谙书法，不敢胡言乱语，只是觉得哥哥写得好看，至于好在哪里，却是说不上来……”

她温婉娇羞，看得彭怜心痒难耐，只想将她揽进怀里疼爱一番，却又不敢唐突佳人，只是笑道：“灵儿倒是豁达性情，不如你也写几个字，为兄也好赏鉴一番？”

泉灵却也不过分矜持，只是羞着说道：“奴家献丑，哥哥莫要嘲笑才是……”

两人如此你来我往，之前滞涩倏忽尽去，与那寻常男女不同，两人皆是心知肚明，彼此之间巫山云雨不过早晚之事，如今种种，不过表面文章而已。

只是一番接触下来，彭怜心中渐生怜爱之情，念及泉灵遗腹所生，自小与兄长感情深厚，未及出嫁却天人永隔，自她出生便坎坷如此，竟似与自己差相仿佛。

想及当日他落魄晕倒街头，初次醒来便是眼前这张俏脸，其时心中所感触景重生，不由欢喜非常。

少女泉灵亦是心有所感，当时初见，只道彭怜英俊潇洒，谁知竟与母亲意外成奸，又将嫂嫂洛氏勾搭上手，如此风流人物，实在难称欢喜，如今近身相处，才发现眼前少年实在别有一番景象，并非心中那般不堪。

两人彼此欣赏，渐渐打开心扉，便如新婚夫妇一般，虽未真个欢好，却是情投意合。

偶尔彭怜说起山中旧事，泉灵竟也感同身受；泉灵讲到小时与兄长被母亲责罚，彭怜却也“同仇敌忾”……

有泉灵陪伴，彭怜每日自在读书，便与洛氏在时一般无二，只是午间与母女二人用过饭后，便自出门而去，寻那练倾城母女云雨成欢，间或便留宿在外，流连忘返。

他新得了练倾城母女这般尤物，自然喜爱至极，于那泉灵小姐心中喜爱，却并不如何急色，每日里柔情蜜意，却也别具一番风味。

应氏细细问过女儿，知道两人极是相得，便也放下心事，专心筹备搬家事宜，她心知肚明，少年情郎与那练倾城离别在即，自然蜜里调油难以割舍，是以虽然心中吃醋，却自不闻不问，偶尔夜间彭怜归来，便也曲意逢迎、哄他欢心，自然不在话下。

彭怜这边如鱼得水，却说另外一边。

那顾氏自从回到府里，每日里担惊受怕，度日如年一般不知过了多久，一日深夜，忽闻外间吵嚷不休，推开窗户望去，府中正房方向灯火通明，人声鼎沸，隐约还有喝骂之声，顾氏不明就里，吩咐新来的丫鬟去探查究竟，良久之后丫鬟回来，这才明了其中原委。

原来夜里熄灯之后，罗家老爷宿在四娘房里，半夜时却被小厮吵醒，说大夫人与奴仆通奸，这会儿正在房中弄得火热。

那罗老爷自是不肯轻信，赶忙打发心腹悄悄绕过院门来到正房窗外，一听之下，果然长房大妇与人通奸。

罗家老爷恼羞成怒，细密安排妥当，这才带着众人前来捉奸，直将大妇与那奸夫堵在门里打了半死，这会儿已是扭送报官，却不知后续如何。

顾氏听得心惊胆战，那大妇张氏平常看着端庄持重，如何竟是这般淫乱风流？

她平素身边亲近丫鬟之前出门遇到劫匪已遭屠戮，新配丫鬟却不是贴心之人，自然不敢与她深谈，听罢缘由强压内心喜悦，假装淡然吩咐丫鬟睡下。

又过许久，外间终于安静下来，顾氏却仍是辗转难眠，却听窗外“咔哒”一响，随即寂然无声。

连日来她宛如惊弓之鸟一般，这会儿听见异响，吓得猛然坐起，却见一道身影在外间掠过，将熟睡丫鬟一掌击晕，接着便朝自己这边而来。

顾氏心中叫苦，连日来胆战心惊，只道早晚赴死，不成想大妇东窗事发，自己却仍是难逃一死，她闭紧双目静静坐着，心中只求死个痛快，也好过这般每日提心吊胆。

谁知枯坐良久，想象中那引颈就戮景象却未出现，只听一人说道：“夫人莫惊，严济在此！”

顾氏闻言一愣，随即大喜过望，睁眼看去，果然便是严生一身黑色装扮站在窗前，不由起身飞扑过去，轻声抽泣说道：“公子如何这般狠心，扔下妾身一人，这些天寤寐辗转、担惊受怕……”

严济轻轻拍拍夫人脊背以示慰藉，温言说道：“这几日里我却并未远走，只因……”

他细细说明究竟，顾氏方才知道，大妇出事，原来竟是严生谋划所致。